Vesmírne lietadlo s pilotmi Daveom Mackayom a Frederickom Sturckowom
najskôr vyniesla do výšky 13 kilometrov jeho "materská loď" Eve,
následne sa odpútalo a vďaka raketovému pohonu rýchlo vystúpalo do výšky
89 kilometrov - na pokraj vesmíru - nad územím amerického štátu Nové
Mexiko, pričom dosiahlo trojnásobnú rýchlosť zvuku. Späť na zem sa
vrátilo kĺzavým letom.
Federálna letecká správa (FAA), ktorá vesmírnemu lietadlu Unity po
úspešnom absolvovaní všetkých troch testovacích letov udelí licenciu,
dostane teraz operačné a výkonnostné údaje z jeho sobotňajšieho letu,
ktoré bude vyhodnocovať.
Išlo o šiesty raz, čo Unity počas svojho päťročného testovacieho
programu uskutočnilo poháňaný výstup, aj keď tento bol obzvlášť
"pozoruhodný", keďže zariadenie odštartovalo zo svojho budúceho
operačného domova - účelovo postaveného komerčného uzla známeho ako
Spaceport America, píše BBC.
Pri nasledujúcom lete sa k dvojici pilotov pripoja i štyria zamestnanci
spoločnosti Virgin Galactic; účelom bude získať pocit, aký neskôr čaká
platiacich pasažierov. Na poslednom testovacom lete sa zúčastní aj
samotný zakladateľ spoločnosti Richard Branson. Prvý komerčný let na
pokraj vesmíru by sa mal uskutočniť koncom tohto roka. Predplatilo si ho
už približne 600 záujemcov.